据日本共同社12月18日报道，日本气象厅18日公开了10月发射升空的新型气象卫星“向日葵8号”首次拍摄到的彩色地球图像。这张图像在赤道上空3.6万公里同步轨道拍摄，由气象卫星拍摄的地球彩色图像尚为世界首举。
据悉，拍摄时间为18日上午11点40分左右。日本气象厅称，“向日葵8号”仍处于功能调试阶段，顺利的话最快将于明年7月左右正式投入使用。
据报道，“向日葵7号”每30分钟对半个地球进行一次观测，“向日葵8号”的观测频率提高到了每10分钟一次。对日本以及台风等特定区域观测时，观测频率可达到2分30秒一次。
“向日葵8号”除了能及时观测到迅速发展的暴雨云层外，还提高了对海上台风动向的监测功能，有望为防灾发挥作用。此外，图像彩色化还有利于观测以往难以与火山灰相区别的沙尘。
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